De evolutie van de ziekte wordt uitgedrukt in stadia. Het onderscheiden van stadia in CLL wordt vooral gebruikt in het plannen van de behandeling. Twee veel voorkomende systemen om stadia te onderscheiden zijn het Rai-systeem en het Binet-systeem. Het Rai-systeem wordt voornamelijk in Noord-Amerika gebruikt, terwijl elders in de wereld het Binet-systeem algemeen gebruikt wordt. De details van deze systemen worden hieronder weergegeven in twee tabellen.

 

In elk stadium is de behandelingsplanning verschillend voor zieken die niet reageren op behandeling (refractorische ziekte) dan voor nieuw gediagnostiseerden en onbehandelden.